W ostatnich latach na całym świecie dał się zauważyć szybki rozwój kolei dużej prędkości. W wielu krajach rozbudowa systemu kolei dużej prędkości odgrywa kluczową rolę w rozwoju gospodarczym i jest traktowana jako element poprawy koniunktury z uwagi na dużą wartość zamówień publicznych, jak również ze względu na zwiększenie atrakcyjności regionów, do których dociera. Nowe linie powstają nie tylko w Europie i Japonii, ale również w Stanach Zjednoczonych, Korei Południowej, Chinach, Tajwanie i w Iranie.
Unia Europejska wspiera modernizację infrastruktury kolejowej w państwach członkowskich. System szybkich połączeń kolejowych pomaga osiągnąć jej kluczowe cele, jakimi są stworzenie wspólnego rynku oraz wzmocnienie ekonomicznej i społecznej spójności.
PKP Polskie Linie Kolejowe S.A., jako spółka odpowiedzialna za rozwój linii kolejowych w Polsce, zgłosiło do Programu Operacyjnego "Infrastruktura i Środowisko" projekt pod nazwą "Przygotowanie budowy linii dużych prędkości" łączącej Wrocław, Poznań, Łódź i Warszawę (tzw. linia "Y").
Zgłoszone zadanie zostało zaakceptowane przez Rząd i zostało ujęte na liście projektów podstawowych w osi priorytetowej VII Transport przyjazny środowisku w INDYKATYWNYM WYKAZIE INDYWIDUALNYCH PROJEKTÓW DUŻYCH DLA PROGRAMU OPERACYJNEGO INFRASTRUKTURA I ŚRODOWISKO W RAMACH NARODOWYCH STRATEGICZNYCH RAM ODNIESIENIA 2007-2013.
Spółka PKP Polskie Linie Kolejowe przygotowała Strategię budowy Kolei Dużych prędkości w Polsce, która została przekazana do Członków Zespołu Międzyresortowego i po cyklu konsultacji i poprawkach naniesionych przez Ministerstwo Infrastruktury dokument został przekształcony w "Program rządowy budowy i uruchomienia przewozów kolejami dużych prędkości w Polsce".
W czerwcu 2008 opracowano Prognozę Oddziaływania na środowisko Programu budowy i uruchomienia przewozów kolejami dużych prędkości w Polsce i przekazano powyższy dokument do Ministerstwa Infrastruktury.
9 grudnia 2008 r. w Dzienniku Urzędowym Wspólnot Europejskich ukazało się ogłoszenie o zamówieniu wszczynające postępowanie o zamówienie publiczne w trybie dialogu konkurencyjnego na opracowanie Studium Wykonalności dla budowy linii kolejowej dużych prędkości Wrocław / Poznań – Łódź – Warszawa więcej...
3 marca 2010 r. została podpisana umowa FEV na studium "Opracowanie warunków technicznych dla projektowania, budowy i modernizacji infrastruktury kolejowej linii kolejowych do prędkości 350 km/h". więcej...